ndustrijski konzorcij, predvođen Rolls-Royceom, britanskim proizvođačem avio-motora i britanskim poreznim obveznikom, zajednički će investirati 405 miliona funti u razvoj flote mini reaktora kao dio novog ulaganja u nuklearnu energiju osmišljenog da pomogne vladi da ispuni neto nulte ciljeve ugljika.

Rolls-Royce je saopćio da je osigurao finansiranje od američke energetske kompanije Exelon Generation i privatnog BNF Resources, investicionog instrumenta kojeg podržavaju članovi bogate francuske porodice Perrodo i vlasnik naftne grupe Perenco.

Tri partnera će uložiti ukupno 195 miliona funti u novi biznis, Rolls-Royce Small Modular Reactor, tokom tri godine. Finansiranje će pokrenuti obavezu od 210 miliona funti od vlade.

“Ovo je prilika koja se pruža jednom u životu za Ujedinjeno Kraljevstvo da iskoristi više energije s niskim udjelom ugljika nego ikada prije i osigura veću energetsku neovisnost”, kazao je poslovni sekretar Kwasi Kwarteng.

Britanski premijer Boris Johnson podržao je novu tehnologiju u razvoju, poznatu kao mali modularni reaktori (SMR), kao dio svog plana od 10 tačaka za “zelenu industrijsku revoluciju” prošle godine. Tehnologija se unutar vlade smatra načinom za jačanje britanske energetske sigurnosti, otvaranje radnih mjesta u proizvodnji i pomoć u ispunjavanju Johnsonove agende za podizanje nivoa koja je osmišljena da osigura da bogatstvo i radna mjesta budu ravnomjernije raspoređeni širom Ujedinjenog Kraljevstva.

Podrška vlade Rolls-Royceu dolazi tri godine nakon što je britanska inženjerska grupa zaprijetila da će zatvoriti SMR program ukoliko ne dobije dugoročnu posvećenost tehnologiji. Druge zapadne nacije, uključujući SAD i Francusku, također traže vlastite SMR tehnologije za upotrebu na svojim domaćim tržištima, kao i novi izvor izvoza.

Američka kompanija za razvoj SMR-a NuScale objavila je na konferenciji COP26 u Glasgowu prošle sedmice da je postigla dogovor o izgradnji malih reaktora u Rumuniji. Emmanuel Macron, predsjednik Francuske, izdvojio je milijardu eura vladinih sredstava prošlog mjeseca kako bi pomogao državnom komunalnom preduzeću EDF da razvije vlastite SMR-ove do početka sljedeće decenije.

Rolls-Royce i njegovi partneri iskoristit će početna sredstva za provođenje svog SMR dizajna kroz rigorozni nuklearni regulatorni režim Ujedinjenog Kraljevstva. Očekuje se da će proces trajati do četiri godine, ali će konzorcij ostati na putu da završi svoju prvu elektranu od 470 MW do ranih 2030-ih.

Svaka mini elektrana bi bila sposobna da proizvede dovoljno niskougljične struje za oko milion domova. Za razliku od nuklearnih elektrana u punoj veličini, SMR bi imao otisak od samo dva fudbalska terena. Ključna razlika je u tome što bi mali, modularni dizajn omogućio da se dijelovi grade u tvornicama spremnim za brzu montažu na odabranoj lokaciji, što ih čini mnogo jeftinijim od tradicionalnih velikih reaktora.

Rolls-Royce procjenjuje da bi najmanje 16 SMR-ova moglo biti instalirano na operativnim i zatvorenim nuklearnim lokacijama u Britaniji. Kao dio razvojne faze, također će identificirati moguća proizvodna mjesta za SMR module.

Iz kompanije su ranije rekli da očekuju da će prvih pet SMR reaktora koštati 2,2 milijarde funti svaki, dok će za naredne jedinice pasti na 1,8 milijardi funti. Procjenjuje se da bi program mogao otvoriti čak 40.000 radnih mjesta u regijama Ujedinjenog Kraljevstva do 2050. godine.

Grupa je rekla da će novi poduhvat nastaviti tražiti dodatnu podršku. Rečeno je da su u pregovorima sa potencijalnim četvrtim investitorom, što bi povećalo obavezu konzorcijuma sa 195 miliona funti na 250 miliona funti. Druge kompanije, uključujući Jacobsa iz SAD-a i britanskog Laing O’Rourkea, koje su ranije bile imenovane kao dio konzorcija, postat će partneri u lancu nabavke, rekli su iz kompanije Rolls-Royce.