Iako su igrali bez povrijeđenog kandidata za MVP-a Joela Embiida, Philadelphia 76ersi šokirali su Boston u prvoj utakmici polufinala Istoka, pobijedili Celticse 119:115 i na startu im oduzeli prednost domaćeg terena.
Najveće zasluge za pobjedu idu Jamesu Hardenu, koji je zabio 45 poena, uključujući tricu za pobjedu osam sekundi prije kraja.
Time je izjednačio svoj rekord karijere u play-offu, ali i 10. put zabio barem 40 poena, što je od aktivnih igrača u play-offu uspjelo samo LeBronu Jamesu i Kevinu Durantu.
U odsustvu najboljeg igrača Sixersa Harden je preuzeo ulogu koju je godinama imao u Houstonu, a do 45 poena došao je uz vrlo ekonomičan šut 17/30 i 7/14 za tricu.
Kod Celticsa Tatum je završio s 39 poena i 11 skokova, ali nije bilo dovoljno. Jaylen Brown zabio je 23, a Brogdon 20 za Celticse, koji sada moraju dobiti iduću domaću utakmicu kako ne bi Sixersima dali priliku da u iduće dvije u Philadelphiji seriju završe metlom. Druga utakmica igra se u noći sa srijede četvrtka, a još se ne zna hoće li u njoj sudjelovati Embiid, piše UNA.
