FBI istražuje direktora Nvidije zbog veze sa osumnjičenom kineskom špijunkom, Tramp ga brani

Američki Federalni istražni biro (FBI) ispituje okolnosti ljubavne veze između direktora kompanije Nvidia Džensena Huanga i Alis Huang, žene za koju američke obavještajne službe sumnjaju da je radila za Kinu. Slučaj je privukao pažnju i američkog predsjednika Donalda Trampa, koji je razgovarao sa šefom jedne od najvrednijih svjetskih kompanija i poručio da vjeruje njegovim tvrdnjama da nije znao za navodnu špijunsku aktivnost.

Tramp je rekao da je Huanga direktno pitao da li je znao da je žena sa kojom je bio u vezi špijunka. Prema njegovim riječima, direktor Nvidije odgovorio je da o tome nije imao nikakva saznanja.

„Pitao sam ga direktno: ‘Jesi li imao pojma da je ona špijunka?’ Rekao mi je: ‘Nisam imao pojma da je špijunka’ i ja mu stvarno vjerujem“, izjavio je Tramp novinarima.

Kinesko ministarstvo spoljnih poslova odbacilo je optužbe, ocijenivši ih kao „potpuno neutemeljene, paušalne i usmjerene na blaćenje Kine“. Ipak, Nvidia je pokrenula sopstvenu nezavisnu istragu o slučaju, uz poruku da za sada nema razloga da vjeruje kako su korporativne tajne ili nacionalna bezbjednost bili ugroženi.

Prema pisanju Nezavisnih, američki obavještajci smatraju da je Alis Huang, poznata i kao Huang Le, radila za Peking. Ona nije u srodstvu sa direktorom Nvidije, a ranije je obavljala funkciju direktorke u singapurskoj kompaniji Megaspid, koja je poslovala sa Nvidijom.

Američki državni sekretar Marko Rubio navodno je još prošlog proljeća poslao dopis visokim zvaničnicima u Vašingtonu, upozoravajući ih na blisku vezu između Huanga i žene za koju se sumnja da je kineska špijunka.

Slučaj je imao i neposredne posljedice na tržištu. Dionice Nvidije pale su u ponedjeljak, 9. novembra, za više od četiri odsto, nakon što su informacije o aferi dospjele u javnost. Kompanija je za samo jedan dan izgubila oko 250 milijardi dolara tržišne vrijednosti.

Dodatni pritisak na Huanga i kompaniju dolazi i od akcionara, koji su u Kaliforniji podnijeli prijedlog kolektivne tužbe zbog navodnog prikrivanja njegovih veza sa Alis Huang. U tužbi se tvrdi da je kompanija davala netačne informacije o njihovom odnosu, dok se Alis Huang dovodi u vezu sa pokušajem pomaganja u krijumčarenju Nvidijinih proizvoda u Kinu.

Tramp je, međutim, stao u odbranu direktora Nvidije, opisujući ga kao „časnog čovjeka“ i izražavajući uvjerenje da će se slučaj dobro završiti nakon okončanja istraga.

„Nadam se da neće biti problema, vjerujem da trenutno mnogo pati“, rekao je američki predsjednik, dodajući da je Huanga pozvao kako bi provjerio kako se osjeća i da li se dobro drži.

FBI nije želio da komentariše slučaj, dok je Tramp izbjegao da precizira kada je saznao za navodne veze direktora Nvidije sa osumnjičenom ženom. Najavio je i da bi o ovoj temi mogao razgovarati sa kineskim predsjednikom Si Đinpingom tokom njihovog narednog susreta.

Američki predsjednik upozorio je da bi kinesko preuzimanje vodeće pozicije u razvoju vještačke inteligencije značajno ojačalo vojne kapacitete i obavještajni aparat Pekinga. Nvidia se nalazi u središtu tehnološkog nadmetanja dvije sile, jer su njeni napredni čipovi postali ključni za razvoj sistema vještačke inteligencije.

Huang je ranije javno priznao da je bio nevjeran supruzi i izvinio se njoj i djeci zbog bola koji im je nanio. Nakon izbijanja afere poručio je da ostaje posvećen zaštiti Nvidije i podršci američkoj nacionalnoj bezbjednosti, kao i da će u potpunosti sarađivati sa internom istragom kompanije.

Od direktora Nvidije zatraženo je i da se naredne sedmice pojavi na zatvorenom saslušanju pred nekoliko odbora američkog Kongresa. Prema zvaničnom dopisu, poslanici žele da razmotre bezbjednosne protokole kompanije za zaštitu od špijunaže stranih suparnika, kao i Huangove kontakte sa Alis Huang, direktorkom Megaspida koju povezuju sa kineskom obavještajnom službom. Za sada nije poznato da li će se Huang odazvati pozivu.

Afera se odvija u trenutku kada Vašington nastoji da ograniči pristup Kine najnaprednijim američkim čipovima. Među njima je i Nvidijin procesor H200, čiji je izvoz u Kinu ranije bio zabranjen zbog straha da bi mogao donijeti tehnološku prednost kineskoj industriji. Trampova administracija je u januaru najavila ublažavanje tih ograničenja, dozvoljavajući prodaju H200 kineskim kupcima pod strogo definisanim uslovima.